Listado completo de la revista Economistas

Desde hace tiempo sabemos que las cualificaciones, conocimientos y capacidad de comprensión de las personas, lo que se denomina habitualmente stock  de capital humano, ejercen gran influencia sobre el crecimiento económico de los países. Ello es consecuencia de que favorecen el desarrollo y utilización de tecnologías avanzadas y una organización más eficiente del trabajo en las empresas y la sociedad; en síntesis, por su acción positiva sobre la productividad individual y colectiva y el grado de estabilidad nacional. Varias son las vías a través de las cuales se produce acumulación de capital humano: la primordial mediante la educación recibida en el sistema educativo formal; en segundo lugar por la formación de trabajadores una vez que han abandonado el anterior; y, finalmente, a través de la experiencia profesional. La evidencia empírica señala que las dos últimas aportan, aproximadamente, la mitad del capital humano disponible en un país avanzado.

La economía del trabajo y de la educación constituyen dos campos del análisis económico, enfocados al estudio del capital humano. Ambas se ocupan de explicar las decisiones que afectan al volumen de este último y de analizar los rendimientos que proporciona. Buena parte de sus estudios se centran en la estimación del impacto sobre la probabilidad de tener un empleo las personas, o sobre sus salarios, siendo la principal conclusión la de que, normalmente, un incremento en su volumen influye positivamente sobre estas variables.  Pero, paralelamente, tal acumulación genera externalidades que trascienden al rendimiento individual, volcándose sus consecuencias sobre el sistema productivo como un todo, la capacidad de progreso científico y técnico del país y las relaciones cívico-sociales, por ejemplo; lo que conduce, en suma, a la necesidad de enfocar el tema del capital humano desde la óptica de la rentabilidad social. Y lo mismo ocurre desde la perspectiva temporal, pues sus implicaciones van más allá del presente y alcanzan carácter intergeneracional. Hechos que justifican el tratamiento simultáneo de ambos aspectos en el gasto público y que, entre otros objetivos, se persiga corregir con él posibles divergencias entre el interés privado y el social.

 Las cuestiones tratadas en este número recogen distintos fenómenos relacionados con el capital humano y los agentes que intervienen en su acumulación. Deja de lado sin embargo, por razones de especialización y espacio, temas no menos importantes como son su impacto macroeconómico a lo largo del tiempo, la contribución que aporta a la salud individual y familiar, la mejora que proporciona en la eficiencia de la economía doméstica o su papel reductor de desequilibrios sociales, entre otros.